リーフ、ティーパック、ペットボトル。ひとくちに「お茶」といっても、楽しみ方、味わい方は、さまざまです。茶農家としては、リーフを急須で淹れて、お茶本来のおいしさを味わっていただきたいところですが、さまざまな場面で気軽にお茶を召し上がっていただけるのは、とてもうれしいことです。ただ、お茶にはのどを潤す以外のはたらきも。忙しいとき、忙しい方にこそ、お茶を淹れるゆとりをもっていただけたら、と思います。

お茶には、からだにいい成分が、いくつも含まれています。古くから抗菌作用による食中毒予防、フッ素による虫歯予防などの効果が知られてきました。最新の研究ではタンニン（渋味）の主成分カテキンにより、血中コレステロールや体脂肪が低下することが確認されています。ビタミン類は、美容や老化防止への効果が期待できます。

１日のはじまりに、午後のひとときに。家族の団らんに、お友だちとのおしゃべりに。お茶は１日のリズムをつくり、メリハリをつける役割を果たします。仕事や勉強に疲れたときの、リフレッシュにもピッタリ。お茶に含まれるカフェインは、大脳などの中枢神経に興奮作用をもたらして、知的作業能力や運動能力を高めます。

湯のみを選んだり、季節のお菓子を用意したりと、お茶のなかには相手のことを思う気持ちが自然と溶け込みます。たとえばお茶は沸騰した熱いお湯よりも、70〜80℃に冷めたお湯を使ったほうが、旨みを引き出すことができます。お湯を冷ます、そのひと手間も、相手を思う気持ちから。お茶を淹れるあいだの、ちょっとした会話が、お相手との距離を縮め、空気をやわらかくしてくれるはずです。